Nintendo wird Nintendo Switch Sports Resort in der kommenden Feiertagssaison zusammen mit der Switch 2 ausliefern. Das berichtet IGN nach einer ausführlichen Anspielsession. Der Titel kehrt damit nach mehr als einem Jahrzehnt auf die Ferieninsel Wuhu Island zurück, die zuletzt in Pilotwings Resort für den Nintendo 3DS zu sehen war. Schon im Juni hatte Nintendo das Spiel angekündigt.
Die Vorschau zeigt, dass Wuhu Island diesmal weit mehr sein soll als ein Menü zur Auswahl von Minispielen. Der Vorgänger Nintendo Switch Sports aus dem Jahr 2022 hatte laut IGN unter einem Mangel an überzeugenden Gründen zum Spielen bei Marktstart gelitten und sich stark auf Online-Partien verlassen. Spocco Square habe lediglich als Auswahlbildschirm für die nächste Disziplin gedient. Wuhu Island hingegen sei ein Ort, der auf Wettkampf, Erkundung und Muße ausgelegt sei.
Als Beispiel nennt die Vorschau das Power Cruising genannte Wassersportgerät, eine Art Jet-Ski ohne Markenrechte. Spieler können demnach entweder Rennen gegen Freunde fahren, bei denen Sprünge über Wellen und das Umfahren von Hindernissen belohnt werden, oder eine Sightseeing-Tour unternehmen. In einer auf fünf Minuten begrenzten Runde gilt es, möglichst viele Wahrzeichen zu entdecken. Dabei gibt es Ziele und Erfolge zum Abhaken. So berichtet der Autor, er sei einem rosa Delfin gefolgt, bis dieser ihm ein Sammelobjekt überlassen habe. An anderer Stelle musste er sich für einen Sprung über eine große Welle ausrichten, um ein weiteres glitzerndes Objekt zu erreichen.
Am Ende der Runde zeigt das Spiel eine Draufsicht der Insel samt eingezeichnetem Pfad, den der Spieler und sein Koop-Partner zurückgelegt haben. Das erinnert an die Heldenpfad-Funktion aus The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Der Autor und sein Partner hätten darüber gelacht, wo sie sich getrennt und wiedergetroffen haben, und sich über ihre Entdeckungen ausgetauscht. Für einige Sportarten wie Power Cruising soll es zudem einen freien Modus ohne Zeitlimit geben, in dem man die Insel erkunden und entspannen kann. Sammelobjekte und Erfolge lassen sich dort allerdings nicht freischalten.
Die Vorschau beschreibt das Konzept als gelungenere Umsetzung des freien Erkundens, das Mario Kart World bietet. Man könne im Splitscreen mit Freunden unterwegs sein, Sammelobjekte und Erfolge seien klar markiert und würden verfolgt. Die erspielten Punkte lassen sich für Kosmetikartikel für den eigenen Sportsmate oder Mii-Charakter ausgeben. Die kompaktere Gestaltung von Wuhu Island sorge dafür, dass jede Ecke etwas Bedeutsames zu entdecken biete.
Der Autor erkundete die Insel aus zwei Perspektiven: per Skateboard und per Propellerflugzeug. Beim Skateboarden kommen die Maussteuerung der Joy-Con 2 zum Einsatz. Der Spieler zieht den Controller nach hinten, als wäre er der Fuß auf dem Boden, lehnt sich zum Lenken nach links und rechts, schnippt nach oben zum Springen und bewegt den Controller für Drehungen und Tricks in der Luft. Er grindete auf Schienen, stürzte ins Meer, woraufhin die Spielfigur ertrank und ans Ufer zurückgebracht wurde, und suchte nach einem Weg zum ikonischen Vulkan Maka Wuhu. Die Zeit reichte nicht.
Stattdessen hob der Autor mit dem Propellerflugzeug ab und flog direkt in den Vulkankrater, wie er es früher in Pilotwings Resort unzählige Male getan hatte. Tief im Inneren des Vulkans fand er zur Belohnung ein Sammelobjekt. Die Vorschau deutet an, dass die Erkundung aus der Luft ähnlich belohnend ausfällt wie am Boden. Insgesamt, so das Fazit, scheine Switch Sports Resort die Schwächen des Vorgängers auszugleichen und sowohl Gelegenheitsspieler als auch Vielspieler anzusprechen.