Die von Donald Trump angekündigte Lizenz für eine ukrainische Patriot-Produktion ist zu einer Frage der technologischen Grenze geworden. The Telegraph berichtet, dass sich die Debatte in der US-Regierung vor allem um den von Boeing gebauten PAC-3 Ka-Band Active Radar Seeker dreht. Dieses Bauteil ist klein, gehört aber zu den sensibelsten Komponenten des modernen Abfangflugkörpers.
Der Seeker übernimmt die Zielerfassung in der Endphase. Er erkennt und verfolgt das anfliegende Ziel und liefert Daten für die Bordlenkung. PAC-3 arbeitet nach dem Hit-to-kill-Prinzip: Der Abfangflugkörper soll eine ballistische Rakete direkt treffen. Für diesen letzten, extrem schnellen Abschnitt ist die Präzision des Sensors entscheidend.
Trump hatte Wolodymyr Selenskyj am 8. Juli beim NATO-Gipfel in Ankara zugesagt, die Ukraine dürfe Patriot-Systeme beziehungsweise Abfangflugkörper selbst herstellen. Was genau die Lizenz umfasst, blieb offen. Die Associated Press schrieb kurz danach, dass sie von der Endmontage importierter Bausätze bis zur Fertigung einzelner Komponenten reichen könnte. Eine vollständige Produktionskette würde wesentlich mehr technische Unterlagen und Know-how erfordern.
Nach Angaben des Telegraph befürchten US-Beamte, dass bei einer weitreichenden Freigabe Technologien in russische Hände gelangen könnten. Eine Lizenz bedeutet Zugang zu Zeichnungen, Software, Prüfverfahren und Spezialisten. Deshalb müsste nicht nur ein Hauptwerk überprüft werden, sondern auch jeder relevante Zulieferer und das Personal mit Zugriff auf sensible Daten.
Deutschland wird in diesem Zusammenhang als möglicher Standort genannt. Ein Werk in der Ukraine wäre angesichts russischer Raketenangriffe ein besonders wertvolles Ziel. Der Telegraph berichtet, dass eine Fertigung oder Montage in Deutschland oder einem anderen europäischen Land diskutiert wird. Unterstaatssekretär Elbridge Colby soll diesen Ansatz unterstützen. Ein europäischer Standort wäre physisch sicherer, bliebe aber an amerikanische Exportauflagen gebunden.
Deutschland baut bereits eigene Patriot-Industriekapazitäten aus, doch die Programme müssen sauber getrennt werden. Der NATO-Vertrag von 2024 mit COMLOG, dem Gemeinschaftsunternehmen von Raytheon und MBDA Deutschland, umfasst bis zu 1.000 GEM-T-Flugkörper. GEM-T ist eine Weiterentwicklung der PAC-2-Linie. Daraus folgt nicht, dass Deutschland bereits die vollständige Technologie des PAC-3-Seeker herstellen darf. Parallel prüfen die USA, Deutschland, die Niederlande, Polen und Schweden seit Juli ein eigenes PAC-3-Wartungszentrum in Europa.
Auch in den USA wächst die Produktion. Boeing will die Fertigung der Seeker im Rahmen einer siebenjährigen Vereinbarung verdreifachen und hat seit 2024 mehr als 200 Millionen Dollar in Huntsville investiert. Lockheed Martin plant, die jährliche PAC-3-MSE-Kapazität von ungefähr 600 auf rund 2.000 Flugkörper zu erhöhen.
Eine ukrainische Lizenz bleibt trotzdem ein Projekt für Jahre. AP zitierte eine ukrainische Schätzung von mindestens 18 bis 24 Monaten bis zu einer ersten Pilotlinie selbst bei gelieferten Bausätzen. Die nächste Entscheidung in Washington wird deshalb vor allem festlegen, welche Fertigungsschritte nach Europa verlagert werden dürfen und welche Hochtechnologie weiterhin ausschließlich aus amerikanischen Werken kommen soll.